주의: 이 글에는 《진격의 거인》 전체 내용에 관한 중대한 스포일러가 포함되어 있습니다.
죽음은 《진격의 거인》의 중심에 놓여 있다. 작품은 첫 장면부터 실수 하나, 배신 하나, 혹은 거인과의 조우 한 번이 모든 것을 뒤바꿀 수 있는 세계에 인물들을 던져 넣는다. 그러나 가장 인상적인 죽음들은 단지 폭력성 때문에 강렬한 것이 아니다. 살아남은 이들의 무력함, 전쟁의 대가, 끝없이 반복되는 증오를 드러내기에 더욱 가슴을 뒤흔든다.
장대한 세계관 속에서 인물들의 희생과 선택이 남기는 무게는 《원피스》의 장대한 세계관에서도 중요한 서사적 주제로 다뤄진다.
카를라 예거: 에렌의 복수를 촉발한 죽음
카를라 예거의 죽음은 시리즈 초반의 가장 큰 충격 중 하나다. 초대형 거인이 월 마리아에 구멍을 낸 뒤, 카를라는 무너진 집 잔해 아래에 깔린다. 에렌과 미카사는 그녀를 구하려 하지만, 한네스는 다가오는 거인을 이길 수 없음을 알기에 두 사람을 위험에서 데리고 떠난다.
무력한 카를라는 아이들에게 도망치라고 말한다. 이후 그녀는 두 아이의 눈앞에서 거인에게 잡아먹힌다. 이 장면은 에렌이 거인들에게 품게 된 분노와 조사병단에 입단하기로 한 결심의 출발점이 된다. 또한 어머니의 사랑조차 혼돈으로부터 가족을 지키기에 충분하지 않은 이 세계의 근원적인 잔혹함을 압축해서 보여 준다.
페이 예거: 그리샤를 평생 괴롭힌 실종
파라디 섬의 사건보다 훨씬 이전, 페이 예거는 오빠 그리샤와 함께 레벨리오의 엘디아인 수용구에서 살았다. 두 아이는 출입이 금지된 구역 밖으로 나가 비행선을 목격하고, 치안 당국에 발각되어 체포된다.
페이는 한 요원에게 끌려간 뒤 다시는 돌아오지 않는다. 그리샤는 훗날 그녀가 개들에게 물려 죽었다는 사실을 알게 된다. 이 잔혹한 운명은 그리샤가 마레를 증오하고 엘디아 복권파에 가담하게 된 이유의 일부를 설명한다. 따라서 이 죽음은 한 가족의 비극에 그치지 않고, 여러 세대에 영향을 미칠 사건들의 연쇄를 촉발한다.
페트라 랄과 리바이 반: 무너진 안전의 환상
페트라 랄은 뛰어난 실력으로 명성이 높은 부대인 리바이 특별작전반의 일원이다. 여성형 거인으로부터 에렌을 지키는 임무에서, 그녀는 동료들과 훌륭한 연계로 싸운다. 하지만 그들의 경험은 애니 레온하트 앞에서 충분하지 않았다.
페트라는 나무에 내던져져 즉사한다. 이 장면이 특히 고통스러운 이유는 정예 분대가 불과 몇 순간 만에 무력해지는 모습을 보여 주기 때문이다. 적이 압도적으로 강할 때는 최고의 병사들조차 안전하지 않다.
마르코 보트: 104기 훈련병단 내부의 배신
마르코 보트는 책임감이 강해 사랑받는 104기 훈련병단의 다정한 훈련병이다. 그러나 트로스트 구 전투 뒤, 그는 라이너 브라운과 베르톨트 후버가 나누는 수상한 대화를 우연히 듣는다. 그리고 두 사람이 결정적인 비밀을 감추고 있음을 깨닫는다.
라이너는 마르코를 무장 해제시킨 뒤 장비도 없는 그를 거인 앞에 내버려 둔다. 애니 역시 그 자리에 있었지만, 그 장면을 차마 바라보지 못한다. 오랫동안 마르코의 친구들은 그의 죽음에 얽힌 사정을 알지 못한다. 라이너, 베르톨트, 애니의 책임이 밝혀지면서 이 상실은 더욱 끔찍한 의미를 갖는다. 마르코는 단순히 거인의 희생자가 아니라, 동료라고 믿었던 이들이 벌인 비밀 전쟁의 희생자이기도 하다.
미케 자카리아스: 짐승 거인과의 조우
미케 자카리아스는 리바이 다음으로 조사병단에서 가장 강한 병사로 여겨진다. 월 로제 내부에 거인들이 나타났을 때 그는 동료들에게 귀중한 시간을 벌어 준다. 하지만 짐승 거인과의 대면은 위협에 대한 인식을 완전히 바꿔 놓는다.
짐승 거인은 그의 입체기동장치를 빼앗고 호기심 어린 눈으로 그를 살핀 뒤, 다른 거인들에게 공격을 명령한다. 미케는 저항할 방법도 없이 죽는다. 장면 자체의 공포를 넘어, 그의 죽음은 일부 거인이 말하고 생각하며 다른 거인들을 지휘할 수 있다는 사실을 드러낸다. 갈등은 이미 그랬던 것보다 훨씬 더 불길한 양상을 띠게 된다.
나나바: 우트가르드 성에서의 출구 없는 희생
우트가르드 성에서 나나바와 겔거는 해가 진 뒤에도 계속 움직이는 거인들로부터 크리스타와 다른 일행을 지키려 한다. 병사들은 아침까지 버티기를 바라지만, 곧 거인들에게 포위당한다.
나나바는 어린 동료들을 살리기 위해 끝까지 싸운다. 결국 여러 거인에게 제압당한 그녀는 갈기갈기 찢긴다. 이 죽음은 다른 이들을 지키려는 의지에도 불구하고 어떤 탈출구도 없는 숙련된 전사의 모습을 보여 주기에 가장 견디기 힘든 장면 중 하나다.
엘빈 스미스: 꿈을 포기한 지휘관
엘빈 스미스는 자신의 지휘 아래 죽음으로 내몰린 모든 병사의 무게를 짊어진다. 뛰어난 전략가이자 조사병단의 영감이 되는 존재인 그는, 무엇보다 세계의 진실과 예거가 지하실에 숨긴 비밀을 알아내고자 하는 개인적인 꿈을 품고 있다.
시간시나 구 전투에서 엘빈은 리바이에게 기회를 만들어 주기 위해 짐승 거인을 향한 자살 돌격을 이끈다. 적이 던진 투사체에 치명상을 입은 그는 다른 이들이 전투를 이어 갈 수 있도록 희생한다. 그러나 평생 찾아온 진실에 닿기 전에 죽고 만다. 그 꿈은 아르민이 대신 이어 간다.
베르톨트 후버: 초대형 거인의 비극적인 최후
같은 전투에서 베르톨트는 아르민의 함정에 유인된 끝에 패배한다. 에렌은 그를 거인 형태에서 끌어낸다. 땅에 쓰러진 베르톨트는 옛 동료들을 부르며 두려움과 후회를 드러내지만, 더는 자신의 운명에서 벗어날 수 없다.
심하게 화상을 입은 아르민을 살리기 위해 그는 거인화 약물을 주입받고 거인으로 변한다. 그리고 베르톨트를 먹어 치워 초대형 거인을 계승한다. 이 죽음은 특히 씁쓸하다. 베르톨트는 적이지만, 임무와 친구들을 배신하도록 강요한 전쟁에 짓눌린 한 소년이기도 했기 때문이다.
사샤 브라우스: 전쟁이 앗아 간 모든 가벼움
사샤 브라우스는 음식에 대한 사랑, 사냥꾼으로서의 재능, 꾸밈없는 성격으로 오랫동안 작품에 유쾌한 숨결을 더한다. 리베리오 습격 이후 그녀의 죽음은 이 가벼움을 잔인하게 끊어 놓는다. 조사병단이 비행선으로 도망치는 가운데, 가비 브라운이 기내에 올라타 그녀에게 총을 쏜다.
치명상을 입은 사샤는 자신의 가장 잘 알려진 특징을 떠올리게 하는 마지막 말, “고기”를 남긴다. 그녀의 죽음은 장과 코니를 무너뜨리고, 에렌의 긴장된 반응은 그가 동료들과 점점 멀어지고 있음을 드러낸다. 무엇보다 이는 마레와 파라디 사이의 복수 논리를 상징한다. 각 진영은 소중한 이를 잃고, 그 슬픔을 다시 싸울 이유로 바꾼다.
이처럼 감정을 뒤흔드는 잔혹함은 인물들의 선택과 충격적인 전개가 맞물리는 《원피스》 아롱 편의 비극성과도 닿아 있다.
람지: 지축의 울림이 삼킨 무고한 얼굴
람지는 지축의 울림 이전에 에렌이 만난 마레의 젊은 난민이다. 초대형 거인들의 행진 속에서 짓밟혀 죽는 그의 모습은 이 재앙의 희생자들에게 인간적인 얼굴을 부여한다. 이는 더 이상 추상적인 파괴가 아니다. 지축의 울림은 아이들, 가족들, 그리고 이 종말을 불러온 갈등과 아무런 관련이 없는 사람들까지 앗아 간다.
람지의 기억은 에렌을 무겁게 짓누른다. 그의 죽음은 자유를 향한 에렌의 추구가 치르는 도덕적 대가를 드러내며, 자신의 사람들을 지킨다는 명분으로 행해진 폭력도 언제나 무고한 이들에게 닿는다는 사실을 상기시킨다.
한지 조에: 연합의 마지막 방벽
조사병단 단장 한지 조에는 과학적인 호기심과 거인에 대한 열정적인 관심으로 잘 알려져 있다. 최종 장에서 그녀는 초대형 거인들이 에렌을 추격하는 데 필요한 비행정을 파괴할 것임을 깨닫는다.
한지는 거인들의 발을 묶기 위해 홀로 뒤에 남기로 한다. 그녀는 혼자서 거인들을 상대하며 동료들이 이륙할 시간을 마련한다. 이 희생은 전략적인 선택인 동시에 매우 개인적인 선택이다. 한지는 연합이 지축의 울림을 멈출 희망을 가질 수 있도록 자신의 목숨을 내놓는다. 마지막 순간에 그녀는 엘빈을 비롯한 과거 조사병단 동료들을 환영 속에서 다시 만난다.
유미르 프리츠: 속박을 연장한 죽음
유미르 프리츠의 비극은 육체적 죽음을 넘어선다. 프리츠 왕의 노예로 학대받다가 최초의 거인 힘 계승자가 된 그녀는 자신의 힘으로 왕의 제국을 세운다. 13년 뒤, 그녀는 왕을 지키다 죽는다.
그녀의 딸들은 그 힘을 계승하기 위해 강제로 유미르의 시신을 먹고, 그 힘은 훗날 아홉 거인으로 나뉜다. 유미르의 영혼은 길에 갇혀 왕가를 계속 섬긴다. 그녀가 진정으로 해방되는 것은 에렌이 강요된 충성심을 버리라고 요청했을 때뿐이다. 그녀의 죽음과 삶 전체는 이 작품의 세계가 세워진 근원적 폭력을 보여 준다.
《진격의 거인》의 죽음에 관한 FAQ
《진격의 거인》에서 에렌의 복수를 촉발한 죽음은 무엇인가?
월 마리아 함락 후 에렌과 미카사의 눈앞에서 거인에게 잡아먹힌 카를라 예거의 죽음은 에렌의 거인에 대한 증오와 조사병단 입단 의지에 직접적인 영향을 준다.
사샤의 죽음이 중요한 이유는 무엇인가?
사샤는 동료들 사이에서 가벼움과 순수함을 상징하는 인물이다. 리베리오 습격 후 가비에게 살해된 그녀의 죽음은 마레와 파라디의 복수가 모든 진영을 덮치며 가장 소박한 유대마저 파괴한다는 점을 보여 준다.
엘빈 스미스는 어떻게 죽는가?
엘빈은 시간시나 구 전투에서 짐승 거인을 향한 자살 돌격을 이끈다. 그는 거인이 던진 투사체에 치명상을 입고, 리바이가 적에게 접근할 수 있는 기회를 만든 뒤 죽는다.
베르톨트 이후 초대형 거인을 계승한 사람은 누구인가?
아르민 알레르토는 거인화 약물 주입으로 거인이 된 뒤 베르톨트 후버를 먹어 치워 초대형 거인을 계승한다.
